luni, 28 februarie 2011

A War of Gifts - Orson Scott Card


















Jocul lui Ender al lui Orson Scott Card este una dintre cele mai faimoase cărți SF, prima dintr-o serie vastă și extraordinară. Deși în ultima vreme autorul a stârnit niște controverse prin opiniile sale privind relațiile de homosexualitate, talentul său imens de povestitor nu poate fi contestat de nimeni.

Deși seria lui Ender, compusă până recent din Saga lui Ender și Saga Umbrelor, conținea 8 cărți, Card a mai scris 3 cărți pentru completarea ei și lucrează la a 4-a, pentru a conecta cele două Saga-uri. Unii ar putea să spună că aceste cărți au fost scrise doar pentru a mai scoate niște bani din universul acesta. Eu sunt de părere că banii pot fi și ei parte din motiv fără a eclipsa dorința de a termina povestea lui Ender în totalitate.

A War of Gifts tratează o perioadă scurtă din timpul lui Ender în Școala de Luptă, deși personajul principal este Zeck Morgan, un tânăr cu o memorie perfectă și un intelect avansat, din păcate cu un tată predicator religios aproape fanatic care și-a îndoctrinat copilul ca un robot religios.

Zeck nu vrea să plece la Școala de Luptă, dar este forțat de lege, și deși adoptă o atitudine pacifistă și se izolează în religia sa practicată în mintea sa - Școala de Luptă interzice practicarea religiilor - el observă 2 colegi îndeplinind o tradiție olandeză echivalentă a lui Moș Nicolae și, indignat de acest lucru, pornește o mini-cruciadă împotriva acestei practici, deoarece în religia tatălui său Moș Nicolae este Satana.

Astfel pornește un mini-război al intelectelor unor băieți-genii, un război care se pare că doar Ender poate să îl neutralizeze.

Cum? Citiți cartea. Are doar 196 de pagini, toate pline de psihologia cu care ne-a obișnuit Card în universul Ender. Eu acum trec să citesc celelalte două cărți: First Meetings in Ender's Universe și Ender in Exile.

duminică, 27 februarie 2011

Fiddleback Trilogy - Michael Stackpole















Trilogia Fiddleback, compusă din cărțile A Gathering Evil, Evil Ascending și Evil Triumphant, este prima lectură completă pe ultimul gadget, un e-book reader Kindle Wi-Fi (yes, I have crossed to the Dark Side :D ).

Un om se trezește într-un sac pentru cadavre, paralizat, și află că este considerat mort și transportat spre a deveni donator de organe ne-voluntar. Din fericire reușește să scape datorită unor abilități extraordinare de luptă, cu toate că nu iși aduce aminte cine și unde este. În scurt timp află că locația este Phoenix, Arizona, și că numele său este Tycho Caine, dar pentru a afla cine este cu adevărat Tycho Caine el va trebui să ajute un om misterios care își spune Coyote să descopere un trădător din organizația acestuia.

Deși prima carte începe cu promisiunea de a fi o carte bună de acțiune stil polițist/detectiv, descoperim destul de repede cu stupoare că Stackpole a luat acest stil și îl îmbină cu succes cu elemente de supranatural credibil. Ființe din alte dimensiuni, înclusiv Lorzi ai Întunericului ce plănuiesc cucerirea Pământului, extratereștri, mega-corporații elitiste ce calcă oameni în picioare în bătăliile dintre ele, toate se regăsesc în acest univers sculptat cu migală și ardoare de Stackpole, demonstrând din nou talentul său extraordinar de povestitor.

duminică, 20 februarie 2011

Olimp - Dan Simmons















Cine a citit Ilion-ul lui Dan Simmons a rămas plăcut surprins de ideea re-creării războiului Troiei, mai ales cei care s-au chinuit să citească toată Iliada lui Homer pentru școală (chiar am reușit această performanță la momentul respectiv - pe atunci nu prea descoperisem SF-ul).

Acțiunea din Ilion se desfășoară pe trei fronturi: războiul Troiei versiunea 2.0, inclusiv zeitățile grecești, oamenii de pe Pământ într-o societate decadentă și moravecii - roboți din zona Jupiter cu inteligență artificială și o civilizație proprie, deși au fost creați de oameni în trecut.

Moravecii observă lucruri ciudate pe Marte, și trimit o navă pentru investigare, pentru a descoperi că Marte a fost terraformat și adăpostește noul Olimp, de unde zeii se distrează pe un Pământ alternativ cu războiul Troiei, iar pe Pământ curiozitatea unui om pornește o expediție care îl va include pe Odiseu și Savi, Evreica Rătăcitoare și care vor da nas în nas cu Prospero, Caliban și Sycorax (a se vedea piesa de teatru Furtuna a lui Shakespeare).

Unul din scribii care documentează Iliada 2.0 se hotărăște să schimbe lucrurile, și ne trezim cu Ahile și Hector, împreună cu restul oștilor ahee și troiene, aliați și declarând război zeilor, în ajutorul lor venind și moravecii.

Astfel ajungem la Olimp, continuarea Ilionului, unde aveți șansa de a afla răspunsul la multe din întrebările din Ilion, cu un plus de alți zei și titani, și mai multă fizică - teoretică sau practică -, literatură - proză și poezie - și scene de acțiune și război demne de a fi descrise de însuși Homer (poate Simmons este Homer reîncarnat și a profitat de a își îmbunătăți operele sale legendare).

luni, 7 februarie 2011

Little Brother - Cory Doctorow



















De la faimosul 11 septembrie 2001, America (și nu numai) a intrat într-o stare de paranoia și frică care a crescut exponențial, câteodată cu motive întemeiate sau nu. Lupta împotriva terorismului există, dar începe să sară peste unele limite, un exemplu fiind noile metode de percheziționare a pasagerilor curselor aeriene.

Cory Doctorow ne descrie în Little Brother o America similară, în care din păcate se petrece un act terorist în San Francisco, detonarea unor explozibili pe un pod din oraș. Astfel începe un coșmar pentru Marcus Yallow, un tânăr de 17 ani cu tendințe liberaliste, dar fără urmă de anarhism, un adolescent împreună cu prietenii săi jucând un joc inocent care se trezește arestat de Departamentul de Securitate Internă(DHS), dus într-o închisoare clandestină, torturat, și apoi eliberat cu promisiunea că o mișcare greșită și nu va mai vedea lumina zilei.

Dar Marcus pornește o luptă împotriva DHS pentru a afla soarta prietenului său cel mai bun, de care nu se mai știe nimic de la arestarea sa în același timp cu Marcus.

Cartea descrie o situație posibilă, care pe zi ce trece pare din ce în ce mai apropiată, un semnal de alarmă pentru toți oamenii, demonstrând căi prin care toți am putea fi supravegheați și privați de intimitate.

Câteodată paranoia poate fi un aliat de nădejde.