Axa - Robert Charles Wilson

Axa este continuarea lui Turbion, de asemenea apărută la editura Nemira, numai că spre deosebire de prima carte, Axa este dezamăgitor de subțire, dar în același timp are calitatea de a da niște răspunsuri la majoritatea întrebărilor din Turbion.

Turbion a descris o lume cuprinsă de panică după dispariția stelelor de pe cer datorită unei bariere necunoscute care izolează Pământul de restul universului. În același timp bariera încetinește timpul de pe Pământ, astfel încât 1 an pământean echivalează cu aproape 100 de milioane de ani în afara barierei.

Personajul principal al lui Turbion este Tyler Dupree, prieten cu Jason Lawton, un băiat geniu, și îndrăgostit lulea de sora lui, Diane Lawton.

Jason devine expertul de seamă în privința barierei și reușește să trimită pe Marte o misiune automată de terraformare în speranța de a continua specia umană în afara barierei și de a beneficia de relativitatea timpului pentru ca cei de pe Marte să găsească o soluție. Însă Marte primește și ea o barieră similară după aproximativ 100.000 de ani de civilizație, reușind totuși să trimită pe Pământ o navă cu un refugiat, Wun Ngo Wen, care printre altele aduce și un tratament ce oferă oamenilor o prelungire a vieții cu aproximativ 30 de ani, tratament desemnat periculos și illegal, dar pe care Jason și Diane îl urmează pentru a le salva viața, sub îngrijirea doctorului Tyler Dupree.

Turbion se termină cu Tyler și Diane, amândoi acum în stadiul 4 al vieții (cvadri), și cenușa lui Jason, traversând Arcada, un inel apărut deasupra Ecuatorului de pe Pământ care permite transferului organismelor vii pe o altă planetă locuibilă (Equatoria - denumirea planetei din Axa).

În Axa reîntâlnim un singur personaj din Turbion încă în viață, Diane Dupree, deși ca personaj secundar. Personajele principale sunt Lisa Adams, o fată de 24 de ani care încearcă să afle soarta tatălui său,un om de știință dispărut de 10 ani, și Isaac, un băiat de 12 ani aflat sub supravegherea unor oameni de știință, toți cvadri, care a primit tratamentul marțian înainte de naștere, astfel având posibilitatea de a înteracționa (în principiu) cu ipoteticii, mașinile creatoare ale barierelor și Arcadelor.

Deși Turbion este de sine stătătoare o carte bună, autorul a hotărât să o transforme într-o trilogie, a treia carte având ca titlu provizoriu Vortex (data publicării nu se știe încă), unde probabil vom afla și răspunsul la întrebarea rămasă: cine a creat ipoteticii și care este de fapt misiunea lor adevărată?

Comics-uri esențiale

În ultima vreme n-am mai apucat să citesc cărți ca de obicei, abia am reușit ieri să termin Povestiri Fantastice a lui Liviu Radu după ce o începusem acum 3-4 săptămâni. Motivele au fost mai multe: mutarea într-o nouă locuință, schimbarea prefixului, logaritmul natural și reușita de a mai ieși în oraș mai des cu prietenii.

Mutarea a avut o consecință destul de grea în prima săptămână: lipsa de internet acasă. Caz în care când mai stăteam la calculator din obișnuința m-am mai apucat să recitesc niste comics-uri care le am în varianta electronică. Dintre ele se evidențiază seria Hitman scrisă de Garth Ennis, care are mai multe comic-uri de succes, începând cu seria Preacher, care a fost și primul meu contact cu Ennis, urmând cu seria Hitman din universul DC și The Boys (serie încă neterminată).

Preacher este povestea lui Jesse Custer, un preot american care se trezește cu o entitate scăpată din Rai, entitate născută dintr-un înger și un demon, care are puterea Cuvântului lui Dumnezeu (traducere: ce îți spune Jesse Custer să faci, tu o faci orice ar fi acest lucru). Jesse este însoțit de fosta lui prietenă și de un vampir irlandez, și este vânat de o societate secretă, de un cowboy nemuritor devenit Îngerul Morții și de bunica lui.

Hitman este povestea lui Tommy Monaghan, un asasin profesionist din Gotham City, care deține în urma unei întâlniri nu prea norocoase cu un extraterestru o formă de telepatie și viziune X-ray, care îl ajută totuși să se descurce în Gotham. Totuși Tommy este un om cu limite morale și onoare, nu genul de om care omoară tot ce mișcă. El are ca prieteni și ajutoare pe alți asasini, Natt the Hatt, Ringo Chen, Hacken și Sean Noonan, omul care îi este aproape tată lui Tommy.
Prieteni pe care se poate baza în momentele grele când are de înfruntat demoni din iad, mafioți fără scrupule, agenți CIA și ființe cu puteri supernormale. Și pe lângă acestea îl ajută moral pe Superman și vomită pe Batman (nu mă credeți citiți și veți vedea).

The Boys este povestea unei unități de civili colaboranți cu CIA-ul în vederea monitorizării, strângerii de informații, șantajarea, baterea și în unele cazuri omorârea de super-eroi. Șeful unității, un englez cunoscut doar ca Butcher, are o ură de moarte față de super-eroi, dintre care majoritatea sunt niște ființe fără scrupule, care sunt super-eroi doar pentru bani, faimă și puterea de a face orice vor ei. Butcher are o echipă mică dar eficientă, formată din Mother's Milk, care este rațiunea și conștiința echipei, The Frenchman, un francez ciudat pe care nu vrei să îl deranjezi, The Female, o fată de 12-13 ani care omoară cu ușurință și naturalețe și nu vorbește deloc (decât cu The Frenchman, și doar printr-un fel de telepatie) și Hughie, un scoțian recrutat de curând după ce iubita lui a fost omorâtă din greșeală de un super-erou. Toți membrii au primit injecții cu formula chimică V, adevăratul motiv pt supraputeri (radiațiile gamma, mutațiile genetice și extratereștrii fiind doar minciuni inventate pt oamenii de rând), pentru a putea avea șanse de supraviețuire în acest război cu super-eroii.

Garth Ennis îmi place foarte mult pentru că el în universurile create de el oamenii și super-eroii au probleme umane, sunt egoiști, răi, lacomi, leneși și în totalitate precum în viața reală.

În stilul lui Garth Ennis este și seria Transmetropolitan scrisă de Warren Ellis, descriind lupta unui jurnalist, Spider Jerusalem, într-un viitor cyberpunk, împotriva corupției și injustiției a doi Președinți ai Statelor Unite, ajutat de 2 asistente ale sale. Spider este vulgar, violent, fără pic de reținere în majoritatea timpului, dar este ultimul jurnalist care luptă pentru adevăr și vai de cel ce i se pune în cale.

Pe lângă comics-urile care le am deja precum PS 238, Nodwick, Megatokyo, Fables, etc, comics-urile Preacher, Hitman, The Boys și Transmetropolitan vor fi cât de curând în colecția mea, fie luate de pe Amazon, Ebay, BookDepository, librăria Anthony Frost sau orice altă sursă.

Povestiri Fantastice - Liviu Radu

Cartea Povestiri Fantastice a lui Liviu Radu intră parțial în categoria istorie alternativă, cu o parte din povestirile din carte care au loc în România, dar o Românie care este sub ocupație germană, cu o semi-independență câștigată de curând.

Dar alte povestiri au loc in Anglia și Franța și iar în România, ele având loc în trecut, totuși neschimbând date importante ale istoriei, doar descriind o altă versiune a unor fapte (Jack Spintecătorul, Revoluția Franceză și Unirea lui Mihai Viteazul).

Astfel Liviu Radu ne pune pe ganduri cu două întrebări: Oare așa ar fi fost dacă? și Oare așa o fi fost de fapt?